Как първият транссексуален избран служител в Западна Вирджиния влияе върху местната политика

УИЛИНГ, Западна Вирджиния (АП) — Когато Розмари Кечъм бъде показана като първият транссексуален човек, спечелил изборна служба в Западна Вирджиния, постоянно има шокиран взор, който се сблъсква с лицата на хората.

„ Хората ще си кажат: „ Как стана това? “ Все едно съм спечелила от лотарията или съм подредила кубчето на Рубик пред тях или нещо сходно “, сподели тя. „ Те мислят, че е магия. “

За нея това не се усеща като магия. Но в някои връзки тя схваща изненадата им. От шепата транссексуални длъжностни лица в Съединени американски щати единствено няколко бяха определени в сходни селски щати, следени от Републиканската партия.

29-годишният Кечъм е един от тях. И идната седмица тя може да бъде определена още веднъж - този път като кмет на Wheeling, някогашен център за произвеждане на въглища и стомана, който е на към 60 благи (97 километра) отвън Питсбърг.

Докато растеше, тя сподели, че е виждала бизнес затвор и хората се борят да намерят жилище и поддръжка за психологично здраве на фона на опиоидната зараза. Нейният дух обаче е оптимистичен и тя постоянно се връща към загатна за първата среща с мотото на Wheeling на „ приятелския град “ на табелата за добре пристигнали.

„ Не се кандидатирах за градски съвет, с цел да върша история – аплайвах, с цел да направя разлика в моята общественост “, сподели тя за мотивацията си да се кандидатира.

Уилинг е град с 26 000 поданици с неповторимо място в историята на Западна Вирджиния. Той е сврян в подножието на Апалачите, по поречието на река Охайо в регион, който се отдели от Вирджиния и Конфедерацията през 1863 година

Повече от век по-късно колективен портрет виси в кметството на Уилинг. Ketchum е невероятно да се пропусне: стои до седем мъже в костюми, тя носи алена рокля и черни токчета и има платинено руса коса. Тя се откроява и на срещи с лакираните си червени нокти и преносим компютър, декориран със стикер на Тейлър Суифт.

На скорошно съвещание на съвета тя зададе въпроси по отношение на идни планове за водоснабдяване и канализация, благодари на чиновниците на града за работата им и прикани жителите, изложени на скорошни наводнения, да получат ваксини против тетанус в локалния здравен отдел.

За Ketchum да учи в лицей - камо ли да работи в политиката - не беше в картите.

Когато беше в гимназията, драматичен пожар в къщата изравни дома на фамилията и го направи без дом. Те нямаха жилищна застраховка или спестявания и трябваше краткотрайно да се реалокират в мазето на комшия.

„ Нямахме авариен проект “, сподели тя. „ И за жалост, доста фамилии със сини якички са в същата лодка. “

След пожара Кечъм идва в Уилинг като 16-годишен в разгара на промяната на пола. Семейството получава купони за храна, а Кечъм работи като барман след гимназията. По-късно тя стана първата в фамилията си, приключила лицей — и признава, че може да живее в публично жилище, което й разрешава да го направи.

По-късно тя служи като асоцииран шеф на локалния Национален алианс за психологични болести в града глава — работа, която съчетана с нейния жив опит, с цел да оформи метода, по който тя подхожда към публичната политика.

През 2023 година Кечъм беше един от единствено двамата градски чиновници, които гласоподаваха срещу разпоредба, предопределена да разчисти лагерите за бездомни. Тя оказа помощ за основаването на първата вътрешна позиция на града, фокусирана върху бездомността - да помогне на хората да намерят поддръжка за психологично здраве, непрекъснато жилище и работа.

Кетчъм дава отговор делово, когато хората я питат по какъв начин е определена като намерено транссексуален претендент: тя сложи името си в бюлетината, почука на вратите, организира телефонни позвънявания, с цел да попита жителите какво ги интересува, и по-късно се довери да вземат решение.

„ Не съм предрешавала или предполагала какво ще си помислят за мен – дадох им опция да мислят сами “, сподели тя. „ Не се приближих до вратата и не споделих: „ О, този човек има знак на Тръмп, ще ме намразят. “

Уилинг е седалището на окръг Охайо, където 38% от гласоподавателите са се записали като републиканци през 2023 година, спрямо 34% регистрирани демократи, съгласно държавни данни. Позициите в градския съвет са безпартийни.

Ketchum има някои участници, които или в никакъв случай преди не са срещали трансджендър лице — или концепцията за противоречие на пола ги кара да се усещат неловко. Но тя вижда това като тест за водачество и мотивация да работи по-усилено за справяне с проблемите на общността, вариращи от наличен публичен превоз до поддръжка за дребния бизнес.

„ Мисля, че е очарователно някой да каже: „ Знаете ли какво, тези транс хора по малкия екран, в интернет – не знам за това, само че би трябвало да кажа, че транс човек ми оказа помощ да асфалтирам пътя си или да запълня дупката ми, или да подрежа дървото в предния ми двор, или да оправя тротоара ми “, сподели тя.

Кели Ахмад, локален художник и доброволец в акцията на Ketchum, сподели, че доста почита метода, по който Ketchum се оправя с нейните недоброжелатели.

„ Тя даже има хора, които я злобно ненавиждат, й се обаждат и споделят: „ Има доста покрай мен, което би трябвало да се окоси – можеш ли да го направиш? “, сподели Ахмад. „ Което просто демонстрира, че „ може да не съм склонен всъщност с това кой сте като човек, само че сте ефикасен. “ “

Даян Кечъм, майката на Розмари, сподели, че не е било елементарно да се види по какъв начин Кечъм навлиза в света на политиката. Тя беше виждала по какъв начин като дете щерка й е била унизена поради полова си еднаквост.

Но светът се е трансформирал от този момент и усещанията за транссексуалните хора в района стартират да се трансформират. Хора като Кечъм са огромна част от това, сподели Даян Кечъм, отбелязвайки, че е виждала хора да приказват за транссексуалните хора с повече приемливост и схващане, откогато щерка й пое поста.

„ Много хора трансформираха мнението си, тъй като срещнаха щерка ми “, сподели Даян Кетчъм.

По време на пандемията от COVID-19 съветът направи Wheeling единственият град в Западна Вирджиния, който разгласи расизма за рецесия на публичното здраве. След това не разрешиха конверсионната терапия, мощен, въпреки и алегоричен ход.

Кетчъм сподели, че когато пропагандира, хората не приказват какви бани съгласно тях би трябвало да могат да употребяват транссексуалните хора или дали децата би трябвало да четат книги с ЛГБТК+ герои в учебно заведение. Хората постоянно желаят да приказват за преасфалтиране на пътищата си или за терзания какъв брой младежи напущат щата – един от единствено двата щата, където популацията е намаляло при преброяването през 2020 година

„ Това ми дава повече почитание, почтено казано, за моите съседи “, сподели Кечъм. Фокусът на законодателите на Републиканската партия върху възбраните за книги и достъпа до банята може да притегли вниманието в щата и на национално равнище, само че „ това не работи на локално равнище – не се записва “, сподели тя.

Тя сподели, че доста хората са развили незаинтересованост или съмнение към държавното управление. Но тя не се ангажира с цинизъм. Вместо това тя дава на гласоподавателите си персоналния си телефонен номер и има постоянно работно време на локален пазар, където всеки може да пристигна, с цел да приказва с нея.

Ketchum приказва за това да направи улиците по-безопасни за пешеходците, да съживи центъра на града и да откри деликатния баланс сред запазването и възобновяване на богато украсените, само че разрушени структури в целия град. Тя сияе от горделивост, когато споделя напредъка по рехабилитацията на исторически провесен мост — този, който води до градски остров, където е работила в фамилен бар.

„ Понякога го назоваваме „ приятелският град “ и това наподобява като блян, тъй като имаме работа с толкоз доста напрежение и има разделяне сред поколенията по някакъв метод – изключително в политиката “, сподели тя. „ Но аз го виждам тук всеки ден. Стигаме някъде. “